La NASA dio a conocer los nombres de los cuatro astronautas seleccionados para la misión Artemis II, el primer viaje tripulado alrededor de la Luna en más de cinco décadas.
La tripulación está integrada por los estadounidenses Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con el canadiense Jeremy Hansen. El lanzamiento está previsto para el 1 de abril y la misión tendrá una duración aproximada de 10 días, durante los cuales la nave volará alrededor de la Luna sin realizar alunizaje.
Este viaje marca una nueva etapa en la exploración espacial y convertirá a los astronautas en las nuevas figuras del programa lunar estadounidense.
Una tripulación histórica
La misión incluye varios hitos dentro de la exploración espacial. Por primera vez participarán una mujer, una persona negra y un astronauta no estadounidense en un viaje de este tipo, lo que refleja un cambio significativo frente a la era del Apollo program.
Reid Wiseman, comandante de la misión
A sus 50 años, Reid Wiseman será el comandante de Artemis II. Nació en Baltimore y se unió a la NASA en 2009 tras una carrera en la Marina de Estados Unidos.
Wiseman ya cuenta con experiencia espacial: en 2014 realizó una misión de 165 días en la Estación Espacial Internacional y posteriormente fue jefe de la oficina de astronautas de la NASA.
El astronauta también ha compartido públicamente los riesgos de su profesión con sus dos hijas, a quienes explicó los peligros asociados con los viajes espaciales.
Victor Glover, piloto de la nave
El piloto de la nave Orion spacecraft será Victor Glover, de 49 años, veterano de la Marina estadounidense y padre de cuatro hijas.
Glover fue seleccionado como astronauta en 2013 y en 2020 se convirtió en el primer afroestadounidense en realizar una misión de larga duración en la Estación Espacial Internacional.
Con Artemis II, será el primer hombre negro en viajar a la Luna, un logro que atribuye al camino abierto por pioneros como Guion Bluford, el primer afroestadounidense en viajar al espacio.
Christina Koch, la primera mujer en una misión lunar
Christina Koch, de 47 años, será la primera mujer en participar en una misión lunar. Ingeniera de formación, ha trabajado en entornos extremos como la Antártida.
Koch ostenta el récord del vuelo espacial más largo realizado por una mujer, con 328 días en el espacio, y participó en la primera caminata espacial realizada exclusivamente por mujeres junto a Jessica Meir.
Jeremy Hansen, el primer no estadounidense en orbitar la Luna
El canadiense Jeremy Hansen completa la tripulación y se convertirá en el primer astronauta no estadounidense en orbitar la Luna.
Expiloto de combate de la Royal Canadian Air Force, se unió en 2009 a la Agencia Espacial Canadiense.
Artemis II será su primer viaje más allá de la órbita terrestre, cumpliendo el sueño que tuvo desde niño tras ver imágenes del histórico alunizaje de Neil Armstrong.
El regreso humano a la órbita lunar
La misión Artemis II forma parte del Artemis program, el plan de la NASA para regresar a la Luna y preparar futuras misiones tripuladas que eventualmente buscarán establecer presencia humana sostenida en el satélite natural de la Tierra.
El viaje representará el primer retorno de astronautas a la órbita lunar en más de 50 años, desde las misiones del programa Apolo.