Nuevo plan para volver al satélite natural
La NASA anunció un ambicioso plan de inversión de 20.000 millones de dólares para acelerar el regreso de astronautas a la Luna en 2028 y avanzar hacia la construcción de una base permanente.
El proyecto contempla realizar alunizajes tripulados cada seis meses y establecer una presencia humana sostenida en el satélite terrestre en los próximos siete años.
Estrategia inspirada en el programa Apollo
El administrador de la agencia espacial, Jared Isaacman, presentó la nueva estrategia que busca convertirse en el mayor esfuerzo de exploración lunar desde el histórico Programa Apolo desarrollado entre 1961 y 1972.
El plan contempla una estrategia de despliegue por fases que permitirá avanzar progresivamente en la instalación de infraestructura en la superficie lunar.
Participación de empresas privadas
La iniciativa contará con la colaboración de compañías aeroespaciales privadas como SpaceX y Blue Origin, además de agencias espaciales internacionales.
Estas alianzas permitirán acelerar el desarrollo tecnológico necesario para misiones tripuladas y operaciones permanentes fuera de la Tierra.
Objetivo: presencia permanente en la Luna
El responsable del programa Moon Base, Carlos García Galán, explicó que la estrategia busca establecer una presencia humana estable en la superficie lunar.
En la tercera fase del proyecto se prevé que la base cuente con tres hábitats y que pueda aprovechar recursos disponibles en la Luna para sostener las operaciones.
Regreso de astronautas en 2028
El objetivo inmediato del plan es que Estados Unidos vuelva a enviar astronautas a la superficie lunar en 2028.
Una vez cumplidos los objetivos de Programa Artemis, la agencia espera realizar misiones tripuladas de manera regular con una frecuencia aproximada de seis meses.
Próxima misión del programa Artemis
Antes de ese hito, la NASA se prepara para el lanzamiento de Artemis II, la primera misión tripulada del programa.
La misión llevará a cuatro astronautas en una trayectoria alrededor de la Luna y su despegue desde Florida está previsto para abril, tras el regreso del cohete Space Launch System a la plataforma de lanzamiento.
Cambios en la estación lunar Gateway
Como parte de la nueva estrategia, la NASA anunció que el desarrollo de la estación orbital lunar Lunar Gateway quedará temporalmente en pausa.
La agencia priorizará la infraestructura de superficie y los sistemas de transporte necesarios para mantener operaciones sostenidas en la Luna, aunque no descarta retomar el proyecto en el futuro.