Un incidente inusual en Misisipi ha puesto en alerta a las autoridades y al público: al menos un mono de laboratorio escapó tras un accidente de tráfico que involucró un camión que transportaba primates. El suceso ocurrió la tarde del martes en la Interestatal 59, en el condado de Jasper, cuando el vehículo que trasladaba monos rhesus volcó, liberando parte de los animales.
Según informó el Departamento del Alguacil del condado de Jasper a través de sus redes sociales, la mayoría de los monos que se encontraban en las jaulas fueron sacrificados inmediatamente tras el accidente para evitar riesgos, pero al menos uno logró escapar y permanece prófugo. Las autoridades emitieron advertencias al público sobre la peligrosidad del animal, especialmente por su tamaño y fuerza.
Los monos involucrados provienen de la Universidad de Tulane, ubicada en Nueva Orleans, Luisiana, y han sido utilizados en investigaciones biomédicas. Estos primates pueden portar virus como hepatitis C o covid-19, lo que genera preocupación sobre un posible riesgo para la salud humana. “Los monos pesan alrededor de 18 kilogramos, pueden ser agresivos con las personas y requieren equipo de protección personal para su manipulación”, detalló el comunicado del departamento del Alguacil de Jasper.
La Universidad de Tulane aclaró posteriormente, a través de un comunicado citado por la cadena WTVA, que los monos afectados pertenecen al Centro Nacional de Investigación Biomédica y estaban destinados a otras instituciones de investigación. La universidad insistió en que los primates no son infecciosos y que se está colaborando estrechamente con las autoridades locales. Además, Tulane enviará un equipo de especialistas en cuidado animal para ayudar en la captura y manejo del mono prófugo si es necesario.
Este tipo de incidentes, aunque poco frecuentes, subraya la necesidad de protocolos estrictos en el transporte de animales de laboratorio, dado que cualquier accidente puede derivar en riesgos tanto para los animales como para la población circundante. Las autoridades continúan buscando activamente al mono escapado, instando a la ciudadanía a reportar cualquier avistamiento inmediato y a mantener la precaución en la zona del accidente.
Mientras tanto, la investigación sobre el accidente continúa y se analizan las condiciones del transporte y las medidas de seguridad que deberían haberse implementado para prevenir la fuga de los primates. Expertos en bioseguridad destacan la importancia de reforzar estos protocolos, especialmente cuando se trata de animales que han participado en estudios de enfermedades virales, aunque en este caso, Tulane asegura que los monos no representan un riesgo de contagio.
