La obesidad es un problema de salud pública que afecta a todas las edades y se ha vuelto cada vez más común en Ecuador y el mundo. Factores genéticos, socioeconómicos, ambientales y de estilo de vida contribuyen a esta condición, que no solo impacta la apariencia, sino la salud general.
Un ejemplo es Juan Manuel Negrón, de 30 años, quien pesaba 218 libras (98 kg) en 2019. Tras iniciar un plan de nutrición y ejercicio, en tres meses bajó a 165 libras y actualmente mantiene 179 libras gracias a un régimen balanceado de dieta y actividad física. Juan Manuel destaca que su cambio implicó reorganizar su rutina, priorizar hábitos saludables y desarrollar fuerza de voluntad para mantener un peso adecuado.
La obesidad en cifras
Un estudio publicado en marzo de 2025 en Lancet revela que más de la mitad de los adultos mayores de 25 años a nivel mundial enfrenta sobrepeso u obesidad. Se estima que 3.8 millones de adultos y 746 millones de jóvenes padecen esta condición. En América Latina, la mayoría de jóvenes entre 5 y 24 años podría pasar de sobrepeso a obesidad para 2041.
En Ecuador, el Ministerio de Salud Pública (MSP) registró 396.848 consultas externas relacionadas con obesidad hasta julio de 2025, incluyendo primera atención y subsecuentes. Las consultas por enfermedades asociadas, como diabetes tipo 2 e hipertensión, también son altas, alcanzando más de 542.486 y 1.15 millones respectivamente.
Factores que influyen en la obesidad
Según el investigador José López Gil, la obesidad no depende únicamente de decisiones personales. Los alimentos procesados y altos en calorías son más económicos y accesibles que opciones saludables, lo que incide en hábitos alimenticios poco saludables desde la infancia. Además, la obesidad infantil aumenta la probabilidad de obesidad en la adultez.
Métodos para bajar de peso
Entre las estrategias más populares están:
- Fármacos como semaglutida (Ozempic):
Imita la hormona glucagón, regula el hambre y mantiene la sensación de saciedad por más tiempo. Sin embargo, el uso indiscriminado puede ser problemático, y si se suspende sin cambios de hábitos, el peso puede volver o incluso aumentar. - Cirugía bariátrica:
El especialista Napoleón Salgado explica que los procedimientos más comunes son la manga gástrica y el bypass gástrico.
- Manga gástrica: reduce el estómago en un 80 %, generando saciedad rápida y disminuyendo la hormona del hambre, logrando pérdida de 20 a 30 kg.
- Bypass gástrico: combina restricción del estómago y limitación de absorción intestinal, logrando una reducción de 30 a 40 kg. Este procedimiento requiere evaluación multidisciplinaria y cambios profundos de estilo de vida.
Consideraciones psicológicas y estilo de vida
Antes de cualquier intervención, es crucial evaluar aspectos psicológicos, ya que el cambio de hábitos alimenticios puede generar ansiedad, depresión o irritabilidad. La educación en nutrición, manejo del estrés y actividad física constante son esenciales para mantener resultados a largo plazo.
Conclusión:
La obesidad es una enfermedad compleja que requiere un enfoque integral: prevención desde la infancia, educación en nutrición, control de factores ambientales y, en casos necesarios, intervenciones médicas supervisadas. Mantener hábitos saludables es clave para mejorar la calidad de vida y reducir riesgos de enfermedades asociadas.
