El cacao ecuatoriano ha tenido un inicio de año espectacular. Entre enero y mayo de 2025, las ventas al exterior alcanzaron USD 1 988 millones, representando un crecimiento del 93 % en ingresos. Este rendimiento posiciona al cacao como el producto no petrolero de mayor dinamismo en el quinquemestre.
El panorama se completa al observar que las exportaciones no petroleras totales del país llegaron a USD 10 480 millones, lo que refleja un aumento del 23 % en comparación con el mismo período de 2024.
Según la Federación de Exportadores (Fedexpor), el volumen exportado de cacao también creció de forma notable, con un incremento del 33 %, superando a productos tradicionales como camarón y banano. En cuanto a destinos, Europa se ubicó como el principal receptor con ventas por USD 570 millones (+66 %), mientras que Estados Unidos absorbió USD 497 millones, duplicando sus compras (+100 %).
La Asociación Nacional de Exportadores de Cacao (Anecacao) estima que al cierre de 2025 se habrán exportado 520 000 toneladas, generando ingresos por USD 4 500 millones. En contraste, en 2024 la cifra fue de USD 3 351 millones, lo que muestra un crecimiento anticipado sustancial.
La explosión de ingresos en el primer semestre se explica en parte por el alza del precio internacional del cacao, el cual superó los USD 10 000 por tonelada en mayo. Este factor ha sido fundamental para que el valor exportado se dispare, aún más que el volumen.
Importancia del crecimiento
- Ingresos récord: casi USD 2 000 millones en cinco meses posicionan al cacao como el principal generador de divisas del sector agrícola.
- Competitividad global: incremento combinado del 166 % en exportaciones hacia Europa y EE.UU.
- Diversificación económica: el cacao lidera el crecimiento del sector no petrolero, que escaló 29 % en el primer trimestre.
Proyecciones y retos
Anecacao espera cerrar el año con 520 000 toneladas exportadas por USD 4 500 millones, consolidando al cacao en la élite mundial. Esta cifra supera con valor lo logrado en 2024, cuando los ingresos sumaron USD 3 351 millones.
Oportunidades y desafíos:
- Riesgo de concentración económica: mayor dependencia del cacao podría exponer al país a fluctuaciones del mercado internacional.
- Valor agregado: aumentar la calidad y trazabilidad del cacao fino puede generar mejores precios y fidelidad del consumidor.
- Diversificación de mercados: consolidar la presencia en Europa, EE.UU. y abrir nuevos destinos en Asia fortalecerá la estabilidad de las exportaciones.
- Producción sostenible: la demanda y el buen precio brindan recursos para impulsar prácticas agroecológicas.
