El terremoto que sacudió Vanuatu ha causado graves daños en la isla principal de Efate, dejando edificios colapsados, víctimas atrapadas entre los escombros y serios daños en las infraestructuras locales. Según el testimonio de Michael Thompson, residente de la isla, quien habló con AFP a través de teléfono satelital, había cadáveres visibles en las calles de la ciudad tras el sismo. «Había cadáveres cuando pasé», relató Thompson, quien compartió imágenes de la devastación en redes sociales. Además, mencionó que un desprendimiento de tierra sepultó un autobús, lo que aumenta la posibilidad de que haya más víctimas bajo los escombros.
La magnitud de los daños en edificios y puentes
El impacto del terremoto fue significativo. Thompson también reportó el colapso de al menos dos puentes y otro edificio, además de los daños graves en el sector diplomático, donde se encuentran las embajadas de varios países. «El piso de entrada del edificio diplomático ya no existe», afirmó el empresario, quien señaló que la estructura quedó «completamente plana». Las imágenes de los equipos de rescate trabajando en la zona mostraron a los rescatistas intentando salvar a las personas atrapadas bajo los escombros de edificios colapsados.
Daños en el hospital y en la red de telecomunicaciones
El hospital de Port Vila, la capital de Vanuatu, también resultó afectado por el sismo, lo que obligó a las autoridades a instalar tiendas de campaña para atender a los pacientes. En este hospital se atendieron a heridos, algunos de los cuales fueron trasladados en camiones mientras otros eran atendidos en camillas o sentados en sillas de plástico, con las cabezas y brazos vendados. Además, las telecomunicaciones quedaron interrumpidas debido al daño en las redes de telefonía móvil, lo que dificultó la comunicación en la isla.
Según la Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios, hay informes no confirmados de al menos seis muertos, mientras que hasta 116.000 personas podrían haber sido afectadas por el terremoto. Los esfuerzos de rescate están en marcha, y las autoridades locales junto con los organismos internacionales de ayuda trabajan para superar los desafíos de acceso y comunicación.
Deslizamientos de tierra y advertencia de tsunami
A los daños causados por el terremoto se sumaron los deslizamientos de tierra que arrastraron grandes rocas hacia el puerto, aunque los edificios portuarios no parecen haber sufrido daños graves. También se reportaron caídas de escombros y rocas desde las colinas cercanas, lo que contribuyó a la magnitud del desastre.
Poco después del temblor, el Centro de Avisos de Tsunami del Pacífico emitió una alerta por la posibilidad de olas de hasta un metro en la costa de Vanuatu, aunque la alerta fue levantada poco después al no detectarse amenaza de tsunami.
Vanuatu, una región vulnerable a desastres naturales
Este sismo destaca una vez más la vulnerabilidad de Vanuatu, un país insular situado en el Anillo de Fuego del Pacífico, una de las zonas más activas sísmicamente y volcánicamente del mundo. Según el informe World Risk Report, Vanuatu se encuentra entre los países más expuestos a desastres naturales, incluyendo terremotos, tormentas, inundaciones y tsunamis. Los temblores son frecuentes en la región, lo que hace que la preparación y la respuesta rápida sean cruciales para mitigar los efectos de estos desastres.
