Este miércoles, 16 de octubre, se llevó a cabo la primera mesa de negociaciones en Guayaquil para discutir el precio de la caja de banano para el 2025. En la reunión participaron representantes de productores, exportadores y el ministro de Agricultura y Ganadería (MAG), Danilo Palacios, quien afirmó que este encuentro marca el inicio de un proceso crucial para definir el futuro de este importante producto ecuatoriano.
El ministro confirmó que el objetivo es evaluar diferentes aspectos que influirán en el nuevo precio, que actualmente se sitúa en $6.85. Según Palacios, los productores han presentado dos propuestas que proponen un incremento del precio hasta $8.30, lo que representa un aumento de $1.45 con respecto al precio vigente. Por otro lado, el sector exportador sugiere que el precio se mantenga en $6.85 o se eleve solo a $7.
“Hoy discutiremos en la mesa con los representantes de ambos sectores. Nuestro objetivo es analizar el mercado y llegar a decisiones consensuadas. Sin embargo, es poco probable que lleguemos a un acuerdo inmediato, ya que hay una notable diferencia entre las demandas de productores y exportadores”, comentó Palacios.
Durante los primeros ocho meses de este año, Ecuador generó $2.540 millones en exportaciones de banano, de acuerdo con cifras de la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor). A pesar de la intervención del ministro, Richard Salazar, director ejecutivo de la Asociación de Comercialización y Exportación de Banano del Ecuador (Acorbanec), subrayó que su propuesta es mantener el precio en $6.85, argumentando que un aumento anterior a $6.85 había llevado a una caída del 12% en las exportaciones en enero de 2024.
Salazar también destacó que, aunque el precio de mercado se encuentra cerca de $8, la producción ha disminuido debido a factores climáticos, lo que ha beneficiado a Ecuador al aumentar la demanda de banano en mercados como la Unión Europea. Además, el director ejecutivo señaló que los costos de producción han mostrado una ligera reducción, lo que apoya la idea de mantener el precio actual.
El sector exportador tiene una opción de aumentar el precio a $7 si no se puede sostener en $6.85, pero Salazar enfatizó que esto sería el límite en las negociaciones. Por su parte, Franklin Torres, presidente de la Federación Nacional de Bananeros (Fenabe), confirmó su participación en las negociaciones y anticipó que en una carta enviada al ministro Palacios, se sugiere un precio de $8.33, considerando la baja producción y los altos costos de mantenimiento.
Torres argumenta que se necesita un precio mínimo atractivo para asegurar la viabilidad del negocio bananero. El cálculo propuesto se basa en un costo anual de producción de $15.151,61 por hectárea, que se traduce en un costo de $7.58 por caja, más una utilidad razonable del 10%, resultando en un total de $8.33.
Entre los costos más significativos, la mano de obra representa el 52%, con $3.92 por caja, y los insumos suponen el 30%, equivalente a $2.28 por caja. El ministro Palacios reconoció que fijar el precio de la fruta es complicado, ya que se vende en el mercado internacional y no local. Además, destacó la necesidad de considerar el aumento de costos y la reducción de rendimientos debido a factores climáticos.
