Francisco Lopera Restrepo, una figura destacada en la investigación del Alzheimer, ha fallecido en Medellín a los 73 años, según anunció la Universidad de Antioquia (UdeA). Lopera, médico colombiano y líder del Grupo de Neurociencias de Antioquia durante 40 años, dejó una marca imborrable en el campo de las enfermedades neurodegenerativas.
La UdeA expresó su profundo pesar por la pérdida de Lopera, destacando su papel crucial como investigador, profesor y profesional comprometido. En un comunicado, la universidad resaltó su contribución significativa a la comprensión del Alzheimer y la «mutación paisa», un descubrimiento que ha sido fundamental para el estudio de esta enfermedad.
Durante su carrera, Lopera coordinó investigaciones esenciales sobre el Alzheimer, especialmente centradas en las mutaciones genéticas responsables de la enfermedad. Su trabajo le valió numerosos reconocimientos internacionales, incluyendo el prestigioso Premio Potamkin, otorgado en abril de este año en Denver, EE.UU., por la Academia Americana de Neurología y la Fundación Americana del Cerebro. Este galardón es considerado uno de los más altos honores en el ámbito de la investigación de enfermedades neurodegenerativas.
La ‘mutación paisa’, identificada por Lopera, está vinculada a una forma de demencia precoz que afecta a numerosos residentes del departamento de Antioquia. El doctor Lopera estudió a más de 6.000 personas de la región, proporcionando valiosos insights sobre esta variante genética.
Yakeel T. Quiroz, profesora de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard, elogió el trabajo de Lopera al nominarlo para el Premio Potamkin. «El trabajo del doctor Lopera con familias colombianas afectadas por Alzheimer ha sido crucial para el conocimiento global de esta enfermedad,» dijo Quiroz.
Francisco Lopera nació en Santa Rosa de Osos, Antioquia, y su retiro fue anunciado el 15 de agosto debido a complicaciones de salud relacionadas con un cáncer. Su legado perdurará en la comunidad científica y entre las familias afectadas por el Alzheimer, un testimonio de su dedicación y pasión por mejorar la comprensión y tratamiento de esta devastadora enfermedad.
